Introduction
Il convient tout d’abord de distinguer les concepts d’agitation et de mélange, désignés en anglais par le même mot mixing. La notion d’agitation se référera au champ des vitesses des phases liquide et solide, tandis que la notion de mélange concerne l’homogénéisation des champs de matière.
L'énergie mécanique dissipée par le fluide en mouvement a pour but d'homogénéiser, par des déplacements de portions de fluide, des champs de concentrations. L'obtention d'un mélange statistiquement parfait à l'échelle moléculaire constitue un résultat asymptotique, parfois atteint si tardivement que que le fluide peut déjà avoir quitté l'installation ou les molécules de soluté s'être transformées par voie chimique ou en changeant de phase.