Introduction
En introduction, nous avons souligné la difficulté d'un problème de conception. Pour aborder la conception d'un procédé, une approche systématique détaillée par Douglas (1988)[1] permet de ramener le problème à une hiérarchie de décisions. L'un des grands avantages de cette approche est qu'elle permet de calculer la taille des équipements et d'estimer les coûts au fur et à mesure que l'on avance dans les décisions. Si, à un stade donné, le potentiel économique devient négatif, il est ainsi possible de choisir une alternative ou de poursuivre la conception.
Les décisions à prendre concernent successivement :
le choix d'un mode de fonctionnement continu ou discontinu ;
l'inventaire/analyse des entrées et des sorties ;
l'identification des réacteurs et des recyclages ;
le choix des méthodes de séparations ;
l'intégration thermique du procédé.
Examinons chacun de ces points.