Thermodynamique.

Le système éthanol-eau-éthylhexanol (voir figure^[1]) présente un domaine diphasique "fermé" : en effet, seul le binaire eau-éthylhexanol présente une immiscibilité liquide-liquide, donc le domaine diphasique n'atteint pas les côtés eau-éthanol ou éthanol-éthylhexanol du triangle.

Dans les situations où il y a un équilibre liquide-liquide, l'une des phases est riche en eau, l'autre riche en ethylhexanol. On voit que lorsque la teneur en éthanol augmente, les conodales deviennent de plus en plus courtes : la phase riche en eau et la phase riche en butanol se rapprochent, jusqu'à aboutir à une conodale réduite à un point, qui est un point critique^[3] (au même titre que les points critiques^[3] apparaissant dans les équilibres liquide-vapeur). Ce point est marqué C dans le diagramme. On parle souvent pour ce point de point de plissement (ou "plait point" en anglais). Le point critique^[3] est aussi le point de jonction des deux binodales.