Importance et intérêt des composés définis

Les composés définis peuvent présenter des propriétés intéressantes pour de nombreuses applications.

  • Propriétés thermiques :

    Les températures de fusion de nombreux nitrures et carbures voisinent ou dépassent {3000}{\rm \, °C} (voir Tab. ci-dessous).

Température de fusion de quelques composés intermétalliques.

Composé

\ce{BN}

\ce{NbC}

\ce{TaN}

\ce{TaC}

\ce{TiN}

\ce{TiC}

\ce{VC}

\ce{WC}

\ce{ZrN}

\ce{ZrC}

T fusion {\rm (°C)}

3000

3500

3090

3800

2940

3150

2800

2750

2950

3500

  • Propriétés magnétiques :

    \ce{Fe3Al} et les composés analogues \ce{Ni3Mn}, \ce{MnCu2Al} sont ferromagnétiques. Citons également les composés intermétalliques sous forme finement dispersée dans les alliages à aimants permanents de type \ce{AlNiCo} ou \ce{PtCo}.

  • Propriétés électroniques :

    Les semi-conducteurs tels que les composés covalents III-V comme \ce{InSb}, \ce{GaAs} ou II-VI comme \ce{CdTe} et les supraconducteurs à haute température critique tels que \ce{Nb3Sn}, \ce{V3Si} ou \ce{Nb3AlGe}.

  • Propriétés mécaniques :

    Les composés intermétalliques sous forme de précipités ou de particules finement dispersées dans une matrice métallique peuvent conférer à cette matrice des propriétés mécaniques très intéressantes. De nombreux matériaux industriels sont durcis par précipitation : précipitation de carbures (aciers spéciaux), de composés intermétalliques (alliages légers, alliages réfractaires, aciers à hautes caractéristiques).

    Par ailleurs, la grande dureté et le caractère réfractaire des carbures conduit à leur utilisation sous forme de pièces frittées pour certaines applications (outils de coupe par exemple).